空き家の話になると、
「固定資産税がもったいない」
という話をよく耳にします。
確かに税金は負担です。
誰も住んでいない家に毎年税金を払い続けるのですから、気分の良いものではありません。
ですが、私は空き家の本当の負担は、固定資産税だけではないように思っています。
本当に大変なのは管理
例えば、親が亡くなって実家を相続したとします。
家は地方にある。
自分は都会で暮らしている。
そんなケースは珍しくありません。
すると問題になるのは、税金より先に「管理」です。
庭木は伸びます。
草も生えます。
台風が来れば心配になります。
雨漏りしていないだろうか。
近所に迷惑をかけていないだろうか。
空き家というのは、人が住まなくなっても勝手に止まってくれるわけではありません。
むしろ何もしないと少しずつ傷んでいきます。
見えない負担
固定資産税は金額が見えます。
納税通知書が届きます。
だから負担も分かりやすい。
ところが管理の負担は数字になりません。
現地へ行く時間。
草刈りをする労力。
修繕の手配。
近所への気遣い。
そうしたものが少しずつ積み重なります。
さらに厄介なのは、精神的な負担です。
「いつか何とかしなければならない」
という思いが、ずっと頭の片隅に残ります。
売るべきなのか。
残すべきなのか。
解体するべきなのか。
答えが出ないまま年月だけが過ぎていく。
これは意外に重いものです。
誰かが気にしている家
私が配達中に見かける空き家の中にも、
「本当は誰かが気にしているのだろうな」
と思う家があります。
完全に放置されているわけではない。
時々草が刈られている。
郵便受けも整理されている。
誰かが気にかけている気配があるのです。
しかし、それは逆に言えば、
誰かが負担を背負い続けている
ということでもあります。
税金だけなら、お金を払えば終わります。
ところが空き家はそうはいきません。
所有している限り、責任もついて回ります。
家があることが負担になる時代
地方では、
「家があること」
が安心だった時代がありました。
土地があり、家がある。
子どもに残せる。
老後もそこで暮らせる。
それが当たり前の人生設計だったのだと思います。
ですが今は、
「家があること」
そのものが負担になる場合があります。
これは昔の人には、なかなか想像できなかったことかもしれません。
空き家問題というと、固定資産税ばかりが話題になります。
ですが実際には、それ以上に時間と費用がかかります。
現地へ行く時間。
片付ける時間。
草を刈る時間。
そして、それらに伴う費用。
空き家を持つということは、
家を所有することではなく、
管理を続けることなのかもしれません。
税金だけなら毎年決まった額です。
しかし時間と費用には終わりがありません。
だから空き家問題は難しい。
私はそう思っています。
※この記事は、筆者がnoteに掲載した記事を加筆修正のうえ転載したものです。